La légende raconte qu’il y a plusieurs siècles, l’une des patronnes vénérées par les habitants du Rajasthan, Karni Mata, aurait perdu son fils, qui se serait noyé dans un étang. Cette femme aurait alors imploré le dieu de la mort pour qu’il réincarne son enfant. Réclamation acceptée : son fils est finalement ressuscité… dans le corps d’un rat. Ainsi, depuis le XVe siècle, les Rajasthanais, et plus largement tous les Indiens, vénèrent les rongeurs dans le temple de Karni Mata, situé près de la ville de Bikaner.